I periodi sensibili del cane

I periodi sensibili del cane sono quelle fasi di vita in cui lo sviluppo psico-fisico e neuro-sensoriale e l'apprendimento sono al massimo. Proprio per questo motivo il cucciolo deve ricevere degli stimoli e delle esperienze molto positive. Il cane ha 5 periodi sensibili: prenatale, neonatale, di transizione, di socializzazione e giovanile.

PERIODO PRENATALE
Il periodo prenatale avviene dal concepimento fino alla nascita del cucciolo. Durante questo periodo la madre trasmette al nasciturno sia le sostanze nutritive, sia le sostanze ormonali. Entrambe le trasmissioni avvengono tramite la placenta. È importante che la madre sia tranquilla e rilassata, così da poter dar vita a cuccioli che sono a loro volta tranquilli e rilassati. Il feto riceve anche la sensibilità tattile attraverso la madre. Per questo motivo è molto importante accarezzare delicatamente la pancia della mamma, così da far abituare fin da subito i cuccioli al contatto umano.

PERIODO NEONATALE
Il periodo neonatale è il periodo compreso tra la nascita e la 2° settimana di vita del cucciolo. Un cucciolo appena nato è sordo e cieco, mentre il tatto, il gusto e l'olfatto sono un po' sviluppati per poter percepire i feromoni della madre. L'avvicinamento alla madre è di fondamentale importanza, in quanto i cuccioli non sono in grado di termoregolarsi. Per potersi riscaldare strisciano fino alla pancia della mamma (perché sprigiona calore) e infilano al di sotto la loro testa e il loro naso. Questa "intrusione" stimola la madre a secernere il latte in modo tale da stimolare il cucciolo stesso a berlo attraverso l'allattamento. Dopo aver allattato, la madre inizia a leccare i suoi cuccioli per aiutarli a svilupparsi sensorialmente e a espellere feci e urine. Durante il periodo neonatale il cucciolo dorme per il 90% del tempo attraverso un sonno paradossale: i muscoli sono rilassati, ma l'attività cerebrale è molto attiva. Al termine della 2° settimana il cucciolo inizia ad aprire gli occhi.

PERIODO DI TRANSIZIONE
Il periodo di transizione avviene durante la 3° settimana di vita: il cucciolo dorme meno tempo (per il 65-70% del tempo) e i riflessi neonatali spariscono. Durante questo periodo avvengono degli importanti cambiamenti fisiologici. Tra il dodicesimo e il quindicesimo giorno i cuccioli cominciano ad aprire i condotti uditivi e le palpebre ma non riescono ancora a vedere. Dal quindicesimo al ventesimo giorno i cuccioli riescono a vedere e iniziano a muovere i primi passi per esplorare l'ambiente circostante. Durante questi giorni i cuccioli iniziano a essere consapevoli del fatto che hanno una madre e dei fratelli, anche se l'unica reazione che sanno esprimere è la paura. Raggiunti i sedici/diciotto giorni di vita il cucciolo dimostra i primi comportamenti sociali, i quali sono presenti anche nel cane adulto. Alcuni di questi comportamenti sociali sono: abbaiare, scodinzolare, dare colpetti al muso della mamma e talvolta infilare la loro testolina all'interno della bocca materna.

PERIODO DELLA SOCIALIZZAZIONE
La fase della socializzazione avviene dalla 3° alla 10°/12° settimana di vita. Durante il periodo della socializzazione si verifica un grande sviluppo sensoriale, motorio e della comunicazione sociale, l'identificazione della propria specie e non solo, e l'acquisizione degli autocontrolli. Per scoprirne di più a riguardo visita la sezione "Socializzazione canina".

PERIODO GIOVANILE
Il periodo giovanile non è un periodo sensibile altrettanto impattante come i precedenti, in quanto non si verifica un grande apprendimento dalla madre. Inizia dalla 10°/12° settimana e termina con la maturità sessuale. La maturità sessuale dipende dalla taglia del cane: 18 mesi per le taglie piccole e 24 mesi per le taglie grandi. Durante questo periodo sensibile i comportamenti si affinano, il cucciolo aumenta l'esplorazione e si verifica un grande distacco dalla madre. Tra la fine di questo periodo e la pubertà c'è l'adolescenza. Durante l'adolescenza il cane subisce cambiamenti comportamentali (essere più eccitato) e fisici. Proprio per questo motivo la comunicazione tra te e il tuo cane dev'essere chiara: devi essere visto come un leader e non come un capo a cui sottomettersi. Nel caso in cui si verificano cambiamenti riguardanti la paura o l'aggressività, la scelta migliore consiste nel rivolgerti a un professionista.