Le fasi di vita del coniglio

I conigli domestici possono vivere anche 14 anni, se ci si prende correttamente cura di loro. Un coniglio affronta 7 periodi principali durante la sua vita. Ognuno di questi periodi richiede determinate attenzioni, che se soddisfatte, garantiscono il benessere psicofisico dell'animale.

PERIODO NEONATALE (Dalla nascita fino alla 3° settimana)
I conigli appena nati sono fisicamente molto simili a dei piccoli topolini: sono senza pelo, sono "sordi" e hanno gli occhi totalmente chiusi. Queste loro caratteristiche li rendono molto vulnerabili. Essendo altamente vulnerabili dipendono totalmente dallo loro mamma durante le prime 3 settimane di vita. La mamma gli fornirà il giusto calore e li nutrirà una volta al giorno con il latte materno.

Può verificarsi la situazione in cui la mamma non riesca a produrre il latte o non si prenda cura dei suoi coniglietti. In questo caso si può creare una miscela simile al latte materno. Questa miscela però non fornirà tutti i nutrienti di cui il piccolo coniglietto necessita. Inoltre, qualsiasi latte diverso da quello materno, o anche una miscela simile, può provocare la diarrea al cucciolo, la quale è letale per i conigli neonati. La scelta migliore che si possa prendere nel caso in cui il coniglietto non dovesse bere il latte materno, consiste nell'affidarsi totalmente a un veterinario esperto di conigli e animali esotici.

Dopo una settimana dalla nascita, la pelliccia dei coniglietti inizia a crescere e anche le orecchie si sviluppano. I conigli neonati iniziano ad aprire gli occhi dopo 10 giorni, e l'udito entra in funzione dal 12° giorno.

Dalla terza settimana, i coniglietti possono iniziare a mangiare erba medica (molto ricca di calcio) e inizieranno a mangiare i loro ciecotrofi. I ciecotrofi sono dei depositi di cibo ricchi di sostanze nutritive, che il coniglio espelle e successivamente si rimangia. Somigliano molto a delle piccole more.

PERIODO DELL'INFANZIA (Dalla 4° alla 6° settimana)
Questa fase è molto importante per i coniglietti. Quest'ultimi iniziano ad avere maggiore consapevolezza di ciò che li circonda e il loro corpo si ricopre totalmente di pelo. Inoltre, durante queste settimane, i baby conigli iniziano a cambiare la loro dieta. La dieta sarà costituita da acqua, una minor quantità di latte materno e una quantità maggiore di fieno ed erba medica. Un coniglio si può adottare solamente quando ha raggiunto l'età minima di 6 settimane.

PERIODO PRE-ADOLESCENZIALE (da 3 a 6 mesi)
Raggiunta l'età della pre-adolescenza, è necessario implementare gradualmente le verdure a foglia nella dieta del coniglietto.

Dal 3° al 6° mese, i conigli raggiungono la maturità sessuale: i maschi la raggiungono a 4 mesi, mentre le femmine la raggiungono a 5-6 mesi. È altamente consigliato sterilizzare e castrare il coniglio per evitare problemi di salute futuri e dei cambiamenti comportamentali. I cambiamenti comportamentali che si verificano più frequentemente sono: una maggiore aggressività e una maggiore territorialità.

Dal punto di vista estetico, le orecchie del coniglietto pre-adolescenziale cresceranno e saranno sproporzionate rispetto alla loro piccola testa.

PERIODO ADOLESCENZIALE (da 6 a 12 mesi)
Questa è l'età in cui il coniglietto è iper-attivo: vuole esplorare, "distruggere" e rosicchiare qualsiasi cosa. Durante questi mesi è molto importante insegnare con pazienza al coniglio cosa può e cosa non può fare. La dieta adolescenziale subisce un'ulteriore trasformazione: è necessario sostituire l'erba medica con il fieno.

PERIODO DELLA GIOVENTÙ (da 1 a 3 anni)
Durante questi anni puoi creare un grande legame tra te e il tuo coniglio. Un coniglio giovane è al massimo della sua vivacità e attività motoria: vuole saltellare e correre per tutta la casa!

PERIODO ADULTO (da 3 a 6 anni)
Durante l'età adulta, i conigli tendono ad essere più tranquilli e meno attivi. Possono insorgere anche problemi di salute lievi. Se negli anni precedenti hai creato una corretta socializzazione con il tuo coniglio, quest'ultimo si fiderà ciecamente di te e di qualsiasi altro umano.

PERIODO ANZIANO (7 anni +)
Solitamente l'attività motoria e l'energia dei conigli anziani si riduce notevolmente con il passare degli anni, infatti tendono a dormire per più tempo.

È necessario portare il coniglio dal veterinario con regolarità, in quanto è più vulnerabile alle malattie. Un coniglio anziano può subire una perdita di peso, d'appetito e di udito. Inoltre, potrebbero sorgere problemi legati alla pulizia e problemi motori.

Per facilitare i movimenti del coniglio anziano, è necessario arredare con maggiore comfort l'ambiente in cui vive. È consigliato aggiungere una rampa vicino alla lettiera o sceglierne una dove il coniglio possa entrarci con molta semplicità. Inoltre, è bene evitare di farlo salire sopra arredamenti troppo alti, evitando così che si faccia male.